Dag 6 – Needles – Seligman
In de buurt van Needles ligt Oatman. Oatman is eigenlijk een ghost town dat op Route 66 ligt tussen Kingman en Needles. Het dorpje is nu vooral een toeristische attractie door de wilde ezeltjes (of burro’s) die er vrij rondlopen. Vrijwel alle winkeltjes in het dorpje verkopen voer zodat je ze eten kan geven maar er staan borden die zeggen dat je toch wat voorzichtig moet zijn ermee.
Verder naar Seligman dan. Ik durf het bijna niet te vermelden maar daar valt er eigenlijk ook niet veel te beleven. Behalve een mooi versierde VW bus die naast een souvenir winkeltje staat is het niet het meest exotische stadje dat te bezoeken valt in de VS. Als tussenstop is het wel perfect. In Seligman was het trouwens ook het koudste van heel onze trip: 8 graden celcius! Dit komt omdat dit het hoogst gelegen stadje in Arizona zou zijn.
Ontbijt: The Wagon Wheel
Eten: The Roadkill Cafe
Slapen: Historic Route 66
Dag 7 – Seligman – Grand Canyon – Page
Na onze tussenstop in Seligman zijn we verder naar de Grand Canyon gereden. Op basis van foto’s en video’s kan je je eigenlijk nog steeds niet inbeelden hoe gigantisch groot het daar eigenlijk is.
De Grand Canyon bestaat uit twee delen: de North Rim en South Rim. Deze zijn 215 mijl of 346 km van elkaar verwijderd, goed voor een autorit van 5,5u dus. De Grand Canyon is overigens zo’n 1,6km diep. Daar wil je dus zeker niet invallen.
Alvorens verder te vertellen over Page wil ik even vermelden dat we in Page dé beste Mexicaan hebben gevonden om te eten. Het is zo’n 5 minuutjes rijden van het hotel en het is het méér dan waard.
Natuurlijk kunnen we ook nog aan andere dingen denken dan eten (al is dat niet altijd gemakkelijk). Bij Page is er namelijk heel veel te zien. Zo heb je Horseshoe Bend aan de Colorado River is een hoefijzerige rotsformatie waar de Colorado River langs loopt. Wanneer je bovenaan staat, is het best wel diep naar beneden. Omdat er de afgelopen maanden heel wat mensen naar beneden zijn gevallen, hebben ze er nu ook een reling geplaatst om het wat veiliger te maken.
Ontbijt: The Roadkill Cafe
Eten: Mexicaans – El Tapatio (Page)
Slapen: Lake Powell Canyon Inn
Dag 8 – Page – Kanab
Tijd voor één van de hoogtepunten van onze reis: Antelope Canyon. Antelope Canyon is eigenlijk een rotsformatie die doorheen de jaren door stromend water gevormd werd. Je hebt de upper en lower canyon. Wij hebben de lower canyon bezocht die een V-vorm heeft. De upper canyon is meer in een A-vorm.
Het is zeker aangeraden om op voorhand je tickets te boeken voor Antelope Canyon. Deze kosten rond de 50 USD, plaatsen zijn beperkt en heel populair. Je wordt begeleid door een gids en een rondleiding duurt ongeveer een uurtje.
Nog een fijne uitstap die je kunt doen is Monument Valley. Monument Valley is vooral bekend om zijn rode rotsformaties maar is best wel een eindje rijden van de bewoonde wereld. Het is wel echt de moeite als je je even in het wilde westen wil wanen. Zo is Once Upon a Time in the West van Sergio Leone daar opgenomen of voor de gamers onder ons: je krijgt er ook heel hard een Red Dead Redemption gevoel. Als je er dan toch bent, kun je de 17-mile drive of de Scenic Loop (26km) doen. Deze trip duurt zo’n 2 tot 3 uur met de auto en is niet aan te raden met een auto zoals het type Ford Mustang zoals wij hadden. We zijn halverwege teruggekeerd want ik denk dat onze auto het einde van deze dirt road niet had overleefd.
Zo’n 20 minuten rijden van Horseshoe Bend, vind je Lake Powell. Lake Powell is een kunstmatig aangelegd meer die Arizona en Utah verbindt. Heel impressionant aan Lake Powell is de Glen Canyon Dam die zich in de Colorado rivier bevindt.
Kanab, ook wel bekend als Little Hollywood onder de bevolking, is een heel klein stadje in Utah, net op de grens met Arizona. Kanab noemt ook wel ‘Little Hollywood’ omdat er tussen de jaren ‘40 en ‘60 heel wat films werden opgenomen, waaronder Planet of the Apes (1968).
In Parry Lodge, het motel waar we verbleven, hingen er ook overal oude film foto’s aan de muren. Onder andere John Wayne en Charlton Heston hebben er overnacht en als je geluk hebt, kan je in één van hun kamers terecht. Deze staan namelijk aangeduid met een naamkaartje op de deur. Als filmliefhebber zeker the place to be dus
Eten: Houston’s Trail’s End Restaurant Kanab
Slapen: Parry Lodge
Andere tips: Redrock Country Inn
Andere bezienswaardigheden: Bryce en Zion National Park
Dag 10 – Kanab – Las Vegas
Vegas, baby! ‘You either love it or you hate it’ heb ik al vaker gehoord van heel wat Amerikanen. Well, I absolutely love it! Nergens zijn we zolang gebleven als in Vegas. Eigenlijk was het de bedoeling om hier een beetje uit te rusten, maar eerlijk: Vegas heeft zoveel te bieden dan uitrusten eigenlijk niet aan de orde is.
Als enorm grote fan van livemuziek is het Hard Rock Hotel* eigenlijk een beetje mijn tweede thuis. Als je het concept van de Hard Rock Café’s een beetje kent: het hotel is gelijkaardig maar nog zoveel beter. Eigenlijk is het een casino (because what else in Vegas?) en resort. Het heeft verschillende zwembaden, overal is muziek te horen, er zijn verschillende restaurants, er is een concertzaal (!!!) en ga zo maar door. Ik zou er zo kunnen gaan wonen!
Wat sommigen als een nadeel zouden zien maar wat ik vooral als voordeel zie: het hotel is niet op de strip gelegen maar er net buiten waardoor het heel wat kalmer is om er gewoon rond te lopen. De hotels op de strip zijn enorm druk omdat ieder hotel zijn eigen concept heeft. Zo heb je bijvoorbeeld het Luxor hotel in de vorm van een piramide of het Excalibur hotel in de vorm van een kasteel. Ieder hotel op zich is een soort museum die je gewoon binnen en buiten kan wandelen. Heel wat hotels hebben dan ook nog eens winkels en zelfs een volledig winkelcentrum, zoals de Ceasar’s Palace. Je komt er werkelijk ogen te kort om alles te kunnen zien.
*Bij het Hard Rock Hotel moet ik met veel spijt in het hart een opmerking maken. Toen ik aan deze blog begon te schrijven, ergens in de zomer van 2019, dan was het HRH still alive and kicking. Ondertussen was ik ook al onze reis voor 2020 aan het bekijken maar het HRH bleek volzet te zijn als enige hotel in Vegas. Vreemd vond ik, dus ik mailde ze even en ik kreeg helaas het volgende mailtje terug:
Thank you for your email. Unfortunately we will be closed from February-November 2020 as we rebrand from a Hard Rock Hotel to a newly renovated Virgin Resort.
Mijn favoriete hotel is helaas dus gesloten sinds februari 2020 en deze tips zijn dus niet echt meer van toepassing. Het Hard Rock Café is wel nog gewoon open op de strip.
Eten: Ergens op de strip
Slapen: Hard Rock Hotel
In Alle Staten 